Las operaciones de mercado abierto son todas aquellas operaciones de compra venta de activos financieros realizadas por un banco central. Constituyen el instrumento más importante de la política monetaria.
Se denominan operaciones en mercado abierto porque son operaciones que no se realizan directamente con el emisor del título, sino que se realizan en los mercados secundarios de renta fija o renta variable. Tienen unos objetivos muy definidos:
Controlar los tipos de interés.
Gestionar la situación de liquidez del mercado, inyectando o drenando recursos según las necesidades del sistema.
Señalar la orientación de la política monetaria. Algunas categorías de las Operaciones de mercado abierto son: Operaciones principales de financiación: Para inyectar liquidez.
Operaciones de financiación a más largo plazo: Para inyectar liquidez.
Operaciones estructurales: Tanto para inyectar o drenar liquidez.
Operaciones de ajuste: Tanto para inyectar o drenar liquidez.